ARP(AddressResolutionProtocol)地址解析協議用于將計算機的網絡地址(IP地址32位)轉化為物理地址(MAC地址48位)[RFC826]。ARP協議是屬于鏈路層的協議，在以太網中的數據幀從一個主機到達網內的另一臺主機是根據48位的以太網地址(硬件地址)來確定接口的，而不是根據32位的IP地址。內核(如驅動)必須知道目的端的硬件地址才能發送數據。當然，點對點的連接是不需要ARP協議的。